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Andrés
Bello Don
Andrés Bello, intelectual venezolano, inauguró en Santiago
la Universidad de Chile, el 17 de septiembre de 1843. Su discurso
aportó original imaginario del saber universitario. La
universidad será posible -dijo- si el cultivo de las ciencias
y las letras se tiene como útil y moral en la vida de la sociedad.
Un gobierno sabio aceptará la libertad académica
como factor que vigoriza las instituciones sociales. Y continuó
(versión libre). La universidad evitará que se enturbien
la pureza moral y los comportamientos individuales y colectivos o
que se entrabe el desarrollo. La naturaleza es un libro de extraordinarias
revelaciones. Nos desafía y nos ilustra. Las observaciones
muestran, hacia fuera, el espacio, el rumbo de los planetas activos
en el piélago del universo, la vida, el movimiento. Hacia dentro
descubren el planeta donde se dan los fenómenos íntimos
y públicos del ser humano. Ocupan puesto en el teatro misterioso
de la conciencia, sientan las bases de la moral, dirigen y fecundan
las artes, expresan las acciones y las reacciones de las fuerzas políticas.
La razón reclama apoyos sólidos. Si es débil,
tropieza y cae. Entonces hay que levantarla. Las facultades humanas
conforman sistema. No es posible paralizar una sola fibra del alma
sin que sufran las otras. Ciencias y letras son agradecidas, llevan
en sí la recompensa de los trabajos y las vigilias que se les
consagran. La gloria premia las grandes conquistas científicas.
La aureola de la inmortalidad corona las obras del genio. Hay placeres
elevados, reservados a quienes habitan la vasta república del
conocimiento, de las ciencias, de las letras. Cada senda abre perspectivas
encantadas. El entendimiento, cultivado en el recogimiento, en la
soledad de la meditación, oye las mil voces misteriosas que
se dan en el coro de la naturaleza. En la universidad, cuerpo expansivo
y propagador, se cultivan las ciencias, se practican las letras, se
sientan principios, se formulan axiomas, se acumulan adquisiciones
científicas, se transmiten conocimientos. Letras y ciencias
ejercitan el entendimiento, la imaginación. La libertad, condición
de la universidad, la contrapone a la docilidad servil. La defiende
de quienes reciben mensajes sin examen. Si queréis que entre
los Andes y el Pacífico vuestro nombre quede libre, si queréis
que en el futuro se os lea o se os escuche, haced y publicad buenos
estudios. Tratad en ellos asuntos dignos de la posteridad. Ciencia,
estudio, investigación, son caminos que convergen en un centro:
la patria.
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