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EL
MUNDO DE LOS CARTÓGRAFOS
Alberto Mendoza Morales
Los
geógrafos estudian la Tierra, los geodestas la miden, los cartógrafos
la dibujan. Los cartógrafos enraízan en Babilonia, China,
Egipto, Grecia, Roma. Dejaron mapas conocidos por copias. Muestran territorios
que desaparecieron por catástrofes o cubiertos por hielo o por
agua.
Anaximandro (610-547 a.C.) dibujó un mapa circular con Grecia
en el centro. Eudoxos (c.405-c.355 a.C.) advirtió la redondez
de la Tierra; vinculó la matemática a su trabajo. Los
romanos elaboraron mapas itinerarios. Los monjes de la Edad Media dibujaban
mapas como obras de arte; las tierras desconocidas las adornaban con
sirenas, dragones y nubes.
Cartógrafos antiguos dibujaron mapas de América antes
del "descubrimiento". A Suramérica la dejan ver como
la "cola del dragón". Ptolomeo, en el siglo II a.C.,
la situó en sus mapas. Germanus Martelo la dibujó en 1489
relacionada con el océano Indico comunicado con otro océano;
creía que era el Atlántico; era el Pacífico (Luis
Felipe Noe). Piri Reis, cartógrafo turco, dibujó la costa
oriental de Suramérica y la Antártica en 1513, antes de
que hubiera sido explorada por españoles y portugueses; existe
copia en la biblioteca pública de Nueva York.
Martin Waldseemüller (1470-c.1522) en su "Introducción
a la Cosmografía" presenta un mapa donde por primera vez
aparece el nombre de América escrito sobre el actual territorio
de Argentina. El original se encuentra en el castillo de Wolfegg, Baden-Wüttemberg,
Alemania. El mapa muestra la silueta de América en una época
en que las exploraciones hispanas y portuguesas eran incipientes.
En el siglo XVI, Gerhard Kramer, flamenco, llamado Mercator, ideó
la proyección que lleva su nombre. Tuvo difusión universal.
Sus meridianos y paralelos quedaron perpendiculares entre sí.
En 1568 publicó su carta de navegación, famosa por lo
exacta; las rutas trazadas sobre el mapa sirvieron de guía segura
a los navegantes. Europa se sentía el centro del mundo. Los mapas
mostraban los países colonialistas, grandes y las colonias, pequeñas.
Arno Peters, alemán, diseñó un Atlas donde corrigió
las distorsiones de la cartografía corriente. Apareció
en 1974. Mantuvo las proporciones geográficas reales. Usó
un meridiano que no pasa por Greenwich sino por un punto en el Estrecho
de Behering entre Rusia y los Estados Unidos. Adoptó escalas
iguales para todas las naciones. Su trabajo mejoró la representación
cartográfica del Planeta.
En 1991, Tom van Sant, presentó un mapamundi esférico,
un mosaico electrónico armado con millones de imágenes
de satélite, limpias, sin nubes; obtuvo la mayor claridad y precisión
lograda hasta esa fecha.
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