El 20 de agosto de 1903 el doctor José Manuel Marroquín, Vicepresidente de la República, en ese entonces Presidente encargado, dispuso la creación de la Sociedad Geográfica de Colombia mediante el Decreto No 809, en conmemoración del primer centenario del Observatorio Astronómico Nacional.

El Decreto de creación fue publicado en el Diario Oficial No II, 892, año XXXIX, del martes 25 de agosto. Dicho Decreto dice así:

“Decreto No 809 de 1903 (20 de agosto)
por el cual se crea la Sociedad Geográfica de Colombia”.

El vicepresidente de la República, encargado del poder ejecutivo.

Considerando :

Que el día 20 del mes en curso se celebrará el centenario de la conclusión del Observatorio Nacional;

Que su ilustre fundador, el Dr. José Celestino Mutis, y su principal colaborador, Dr. Francisco José de Caldas, fueron de los que primero y con más éxito trabajaron en los estudios geográficos del país.

Que cada día son más necesarios los trabajos y los estudios de esta clase para la buena marcha de la administración pública y para el desarrollo del comercio y de la industria;

Que aún cuando ya se han creado las oficinas del servicio geográfico del Ejército, los trabajos de ellos tienen por principal objeto determinar la forma exacta y la extensión del territorio nacional, e importa que una corporación de especialistas se ocupe así mismo en la descripción de él, así como en el estudio de las costumbres de los habitantes y de los productos naturales del país y en la formación del censo de la República,

Decreta:

En conmemoración del centenario del Observatorio Nacional, y con los fines arriba expresados, créase la Sociedad Geográfica de Colombia, la cual estará bajo la dependencia y reglamentación del Ministerio de instrucción Pública,

Publíquese y ejecútese.

Dado en Bogotá, a 20 de agosto de 1903

José Manuel Marroquín
El Vicepresidente de la República

Antonio José Uribe
El Ministro de Instrucción Pública